Desde principios de abril el mercado uruguayo de publicaciones periodísticas cuenta con una nueva revista especializada en ciencia y tecnología. Uruguay con ciencia es una revista gratuita, trimestral, con una diagramación atractiva, que tiene como objetivo "informar sobre los grandes temas científicos y tecnológicos que se debaten a nivel mundial", sostiene uno de sus directores, Sebastián Haro, graduado de la Licenciatura en Comunicación Periodística de la ORT. Haro, junto a la docente Patricia Linn, emprendió en 2005 la difícil tarea de gestar un medio de comunicación gráfico, a sabiendas de que, por lo menos en los primeros meses, no le sería redituable. En diciembre de 2005 Haro fue galardonado con el premio "Arroba Uruguay" que entrega la empresa Milenium XXI, elegido con el primer puesto como periodista tecnológico por sus artículos publicados en "Economía y Mercado" del periódico El País. A mediados de julio el periodista viajará a Estados Unidos para potenciar sus conocimientos y técnicas periodísticas en temas fundamentales vinculados al desarrollo del periodismo científico. El licenciado tomará el curso que dictará el Instituto de las Américas en la Universidad de California en San Diego, al que fue becado por la Fundación Jack F. Ealy.

Nace el proyecto

¿Cómo nace tu interés por la ciencia, la tecnología y la innovación?
El gusto por estos temas empezó en la carrera, casi por casualidad, me involucré al hacer algunos artículos para los talleres de la universidad. El primer artículo de periodismo científico que realicé fue para la revista Pulso. Se titulaba "El desprestigio de comunicar la ciencia", y a través de ese trabajo me di cuenta de que había muchos temas por investigar. Luego en el proyecto final exploré las causas por las que el periodismo científico tiene un escaso desarrollo en el país.

¿Y a qué conclusiones llegaste?
No hay un consenso sobre por qué el periodismo científico ha avanzado poco. En los medios uruguayos, como en el mundo entero, se le otorga preponderancia a la política, la economía y al deporte. No se percibe la incidencia de lo científico en la vida diaria. En Uruguay tiene mucho más prestigio un periodista dedicado a la política que aquel interesado en lo científico-tecnológico. Eso influye en la decisión del periodista de qué área cubrir. Además, los científicos afirman que los periodistas los consultan poco o nada, pero tampoco éstos tienen la iniciativa de acudir a los medios para publicar sus investigaciones.

¿Cuándo comenzaron a trabajar en el proyecto?
Con Patricia empezamos a trabajar el año pasado. El proyecto fue tomando forma con el paso de los meses, fue un arduo proceso avanzar en la definición de la revista porque ambos tenemos otros trabajos y no fue fácil coordinar los tiempos.

¿Cuál es el principal aporte de la revista?
Nuestro objetivo es dar a conocer los grandes temas científico-tecnológico que se están debatiendo a nivel mundial que consideramos que es necesario que la gente conozca.

¿Con qué dificultades se encontraron para lanzar Uruguay con ciencia?
Fue muy difícil vender el primer número que no existía, llevábamos un boceto de lo que pretendíamos publicar. No encontramos de parte de las empresas una rotunda negativa, nos dijeron que querían ver el producto impreso para luego evaluar si realizar o no la inversión. Moviéndonos para encontrar auspiciantes, hubo muchos empresarios interesados en escribir artículos y comunicar sus opiniones. Lo que nos parece bárbaro. Queremos que la revista sea una especie de vidriera de las diferentes opiniones existentes en Uruguay, para fomentar así el debate en ciencia, tecnología e innovación.

¿Qué costos tiene imprimir Uruguay con ciencia?
Solo la imprenta sale 20.000 pesos, luego están los costos de distribución, el diseñador, el pago por los artículos... Al ser un proyecto nuevo no pensábamos recaudar nada, tenemos que pagar un derecho de piso. En cuanto a la distribución, tenemos un convenio con una empresa privada de correo y convenios con diferentes instituciones que se encargan de distribuirlas entre sus socios.

¿Cómo fue la respuesta de los lectores?
Fue impresionante. Nos llegaron una infinidad de mails de felicitaciones desde distintos ámbitos como: el periodístico, obviamente el científico, político, y el empresarial.

Perspectivas para el futuro

Algunos de los temas de este número son: las plantas de celulosa, el polo tecnológico de Pando, cómo escribir sobre ciencia, los transgénicos. ¿Cómo seleccionaron los colaboradores y los temas en este primer número?
Los temas son escogidos por nosotros o bien nuestro consejo asesor nos sugiere qué áreas son más interesantes de desarrollar. Para el primer número hubo gente que sabía del proyecto y se acercó con propuestas. No tenemos un staff fijo de periodistas, en la situación de los medios uruguayos queremos darle a diferentes personas en cada número la posibilidad de escribir. Los colaboradores reciben por ello una remuneración, lo hacemos pues abordamos el proyecto de manera profesional, de modo que, si todo va bien, esperamos poder descontar la inversión inicial del primer número y en un tiempo poder vivir de él.

En este primer Uruguay con ciencia se entregó gratuitamente, ¿Siempre va a ser así?
No. El año próximo tendrá un costo y una mayor frecuencia en la publicación. En el 2006 saldrá cada tres meses, el próximo cada dos meses, y en el 2008 creemos que será mensual con un equipo estable de colaboradores y un mayor tiraje. En abril se imprimieron 2000 ejemplares, en julio serán 3000.

¿Hay alguna otra publicación dedicada a la ciencia, la tecnología y la innovación en Uruguay?
No tenemos conocimiento.

Tú manifestabas que uno de los problemas del periodismo científico es la no existencia en el país de un ámbito académico para que los profesionales se especialicen en el área. Recientemente ganaste una beca de estudio en Estados Unidos. ¿Qué expectativas tenés?
Pienso que me ayudará a formarme una visión amplia y variada del periodismo científico a nivel de diferentes países. Mundial. En esos nueve días aprovecharé al máximo las exposiciones que realicen los periodistas de medios impresos y electrónicos de América que están invitados a compartir sus experiencias laborales. Sin duda que también serán enriquecedoras las recorridas por los importantes centros de investigación de los Estados Unidos.