Se trata de la primera vez que Uruguay participa de este concurso, creado en 2002 por el Departamento de Energía de Estados Unidos, con el objetivo de generar entre los estudiantes universitarios y el público en general un mayor conocimiento sobre las oportunidades y los beneficios de las energías limpias.
Para la edición 2015, que por primera vez tiene lugar en América Latina, Solar Decathlon convocó a las universidades a competir en Cali, Colombia, con proyectos de vivienda social, adaptados a ciertas condiciones climáticas y enfocados en el uso inteligente de los recursos económicos y naturales.
La Facultad de Arquitectura de la Universidad ORT Uruguay comenzó a dictar en 2014 la materia electiva Taller Solar Decathlon, que busca preparar a los estudiantes para presentar propuestas al concurso.
Así, un equipo multidisciplinario, integrado por 33 estudiantes y graduados de las cuatro facultades, con el apoyo de ocho docentes, desarrolló el proyecto de vivienda autosustentable denominado La Casa Uruguaya, pensado para generar hábitos responsables de consumo y educar sobre el correcto uso de la energía.
Innovación tecnológica
Con tecnología que actualmente está en desarrollo, los integrantes del proyecto procuran lograr que la casa cuente, entre otros, con sistemas inteligentes y configurables para:
- Informar acerca de lo que sucede en la vivienda (frío, calor y luz), enviando mensajes al usuario para hacerle recomendaciones sobre cómo optimizar el consumo de energía.
- Cerrar automáticamente las ventanas en caso de lluvia.
- Detectar la existencia de aire viciado y activar la ventilación o enviar un mensaje al usuario para notificarlo.
- Desconectar artefactos en forma sincronizada con una red eléctrica inteligente.
- Informar sobre la cantidad de energía generada por el sol, la energía devuelta a UTE o incluso la que se pueda llegar a consumir durante la noche.
"La información de todos los proyectos finalistas, incluyendo las innovaciones tecnológicas y arquitectónicas presentadas, se encuentra disponible para cualquiera que la desee utilizar con fines personales o comerciales", explica el Arq. Eliseo Cabrera, coordinador del proyecto.
"Ese precisamente es el objetivo del concurso: generar conocimiento y conciencia en la mayor cantidad de gente posible sobre las numerosas ventajas económicas y ambientales que conlleva el uso de la energía solar", agrega Cabrera.
Interés social
La Casa Uruguaya está pensada como una vivienda de interés social, con 80 metros cuadrados de superficie y materiales cuyo costo no supera los USD 50.000. Asimismo, el proyecto se puede ensamblar en menos de 10 días, tal como establecen las condiciones del concurso.
La vivienda es bioclimática; es decir, que responde al clima del lugar donde se la vaya a edificar. Para ello cuenta con aislación térmica perimetral y un sobre techo que protege a la edificación del sol y del calor, absorbiendo la refrigeración nocturna de las altas capas de la atmósfera.
"Solar Decathlon no es simplemente una competencia de casas solares, sino de viviendas sostenibles; es decir, soluciones habitacionales que privilegian la sostenibilidad y la eficiencia en el uso de todos los recursos. Es por ello que se fomenta el uso de la energía solar para reducir el consumo", señala el Ing. Daniel Gómez, uno de los docentes que participa del proyecto.
El prototipo de La Casa Uruguaya fue presentado al público del jueves 3 al domingo 6 de setiembre en la explanada del shopping y terminal de Tres Cruces. Luego fue desarmado y será enviado a Colombia, donde tendrá lugar la final mundial del concurso Solar Decathlon Latin America and Caribbean 2015.
El ganador de la competencia será aquel equipo que mejor logre combinar la accesibilidad, el atractivo para el consumidor y la excelencia en el diseño, con la producción de energía óptima y máxima eficiencia.