Para muchos estudiantes que están finalizando la carrera y para muchos recién graduados, una pasantía permite conocer desde adentro cómo funciona un entorno profesional, aplicar conocimientos adquiridos durante la formación y sumar experiencia práctica al currículum.
Dar los primeros pasos en el mundo laboral puede generar dudas e incertidumbre, especialmente durante los estudios o cuando todavía no se cuenta con experiencia profesional.
Las pasantías permiten acercarse a la realidad cotidiana de una profesión y obtener una primera experiencia laboral que puede abrir nuevas oportunidades.
Sin embargo, aprovecharlas al máximo implica ir más allá de cumplir con las tareas asignadas.
Qué es una pasantía y cuáles son sus beneficios
Una pasantía es una experiencia de formación práctica que permite a estudiantes o personas que están comenzando su trayectoria profesional incorporarse temporalmente a una empresa u organización para desarrollar tareas relacionadas con su área de estudio o interés.
Su principal objetivo es complementar la formación académica con experiencia en un entorno laboral real y generar oportunidades para aplicar los conocimientos adquiridos en clase.
La idea central de una pasantía es aprender haciendo.
Por ejemplo, en el área de marketing, quienes realizan una pasantía pueden participar en la planificación de una campaña, analizar métricas de redes sociales, preparar contenidos o colaborar en una investigación de mercado.
En el sector tecnológico, pueden integrarse a un equipo de desarrollo para probar una nueva funcionalidad o analizar datos bajo la supervisión de profesionales con más experiencia. En ambos casos, las tareas permiten asumir responsabilidades reales de forma progresiva.
Una buena experiencia de pasantía puede aportar mucho más que conocimientos técnicos. Puede ayudar a:
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aplicar los conocimientos adquiridos durante los estudios en un contexto donde su impacto es visible
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desarrollar habilidades blandas como la comunicación, la organización, el trabajo en equipo y la resolución de problemas
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ampliar la red de contactos con compañeros, supervisores y otros profesionales
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sumar experiencia práctica que ayude a diferenciar el perfil profesional
Si bien cada pasantía puede desarrollarse de manera diferente según las necesidades de la empresa, es habitual participar en proyectos, colaborar con otros profesionales y asumir responsabilidades acordes con el nivel de formación.
Un estudio publicado en Journal of Political Science Education encontró que quienes recibieron tareas más desafiantes y oportunidades para tomar la iniciativa durante sus pasantías tuvieron más probabilidades de obtener beneficios personales y profesionales.
Además, los mayores niveles de satisfacción se registraron entre quienes consideraron que la experiencia les había permitido adquirir nuevos conocimientos y habilidades y mejorar sus perspectivas de empleo.
Estos resultados sugieren que el valor de una pasantía no depende solo del puesto o de la empresa, sino también de las oportunidades que ofrece para aprender y tomar la iniciativa.
Cómo elegir una pasantía
Elegir una pasantía no debería reducirse a buscar una empresa reconocida o un cargo que suene atractivo.
Antes de postularse, conviene pensar qué se espera aprender, qué tipo de experiencia se quiere obtener y cómo se relaciona con los intereses y objetivos profesionales. Sin embargo, estas decisiones no siempre son claras o sencillas.
Según un artículo publicado en British Journal of Sociology of Education, las pasantías se han convertido en una herramienta útil para mejorar las perspectivas profesionales de los estudiantes en un mercado laboral cada vez más competitivo.
La elección de la pasantía es relevante, ya que no todas ofrecen las mismas posibilidades de aprendizaje.
Al evaluar una oportunidad, conviene considerar los siguientes aspectos:
- Relación con el área de estudio o interés: conviene que las tareas tengan algún vínculo con los conocimientos adquiridos durante la formación o con el sector profesional en el que se busca desarrollar experiencia.
- Tareas y responsabilidades: una buena pasantía debería ofrecer oportunidades de aprendizaje y evitar limitarse exclusivamente a tareas rutinarias que aporten poco a la formación.
- Supervisión y feedback: contar con una persona de referencia que pueda orientar el trabajo, responder consultas y ofrecer devoluciones puede marcar una diferencia importante durante la experiencia.
- Cultura y forma de trabajo: informarse sobre la empresa permite comprender mejor cómo trabaja, cuáles son sus valores y qué tipo de ambiente profesional ofrece.
También conviene considerar la carga horaria y su compatibilidad con los estudios. La duración, la modalidad y la remuneración, si corresponde, deberían formar parte de la evaluación.
Quienes cursan el último año de una carrera universitaria o acaban de graduarse no siempre tienen claro en qué área o rol les gustaría trabajar. Tener estas dudas no debería ser un motivo para descartar una pasantía.
Las primeras experiencias laborales también sirven para descubrir qué actividades y sectores resultan más interesantes.
Más que buscar una oportunidad perfecta, conviene identificar una experiencia que permita aprender, asumir responsabilidades y participar activamente en el trabajo cotidiano de una organización.
Cómo aprovechar una pasantía al máximo
Una vez elegida la pasantía y superado el proceso de selección, comienza la experiencia en la empresa.
Como en cualquier experiencia nueva, los primeros días suelen estar marcados por la adaptación. No es necesario llegar sabiendo todo. Una de las principales funciones de una pasantía es aprender.
Por eso, conviene adoptar una actitud activa.
Conocer al equipo, entender cómo se organiza el trabajo y familiarizarse con las herramientas y los procesos internos lleva tiempo. Además, es un aprendizaje que se construye con el acompañamiento de otras personas del equipo.
Según un estudio publicado en Vocations and Learning, el apoyo y el feedback del equipo y de quienes supervisan el trabajo tienen especial relevancia para el aprendizaje durante las primeras etapas de una pasantía.
Buscar feedback de forma periódica
El feedback permite conocer qué aspectos del trabajo se están realizando correctamente y cuáles pueden mejorarse.
En una pasantía, el feedback de quienes supervisan el trabajo o de otros integrantes del equipo es valioso porque ayudan a identificar fortalezas y áreas de desarrollo durante una etapa temprana de la trayectoria profesional.
No es necesario esperar hasta el final de la experiencia para recibir una evaluación. Conversar periódicamente con la persona responsable de supervisar el trabajo para conocer cómo evoluciona el desempeño es una oportunidad que no debería pasarse por alto.
Hacer preguntas y pedir aclaraciones
En cualquier instancia de aprendizaje, hacer preguntas forma parte del proceso y no debería interpretarse como una falta de conocimientos.
Cuando una tarea no está clara, consultar antes de avanzar puede evitar errores y ayudar a comprender mejor qué resultado se espera. Antes de preguntar, conviene:
- escuchar las indicaciones completas antes de plantear dudas
- identificar con precisión qué punto no se comprende
- agrupar consultas relacionadas cuando sea posible
- tomar nota de las respuestas para usarlas como referencia más adelante
También es importante entender que aprender no significa recibir instrucciones para cada acción. A medida que se conoce mejor el puesto, se espera una mayor autonomía para resolver situaciones habituales.
Mostrar iniciativa sin perder de vista las prioridades
A medida que aumenta la familiaridad con el trabajo, es posible identificar nuevas tareas, proponer soluciones o colaborar en proyectos adicionales.
Mostrar iniciativa no significa asumir responsabilidades sin coordinación, sino demostrar interés por aprender y participar.
Algunas formas de hacerlo son:
- ofrecer colaboración cuando las tareas principales ya están completadas
- proponer una idea cuando se identifica una posible mejora
- investigar por cuenta propia antes de realizar una consulta sencilla
- mostrar interés por conocer otras etapas de un proyecto
- pedir participar en tareas que permitan desarrollar nuevas habilidades
La iniciativa suele ser más útil cuando está acompañada de una buena comprensión de las prioridades del equipo.
Es importante asegurarse de que las responsabilidades principales estén cubiertas antes de asumir una nueva tarea.
Por ejemplo, una persona que realiza una pasantía en marketing puede terminar antes de lo previsto el análisis de una campaña que le asignaron.
En lugar de comenzar de inmediato otra tarea, puede revisar los resultados con mayor detalle y detectar que una de las publicaciones tuvo un rendimiento particularmente bajo.
A partir de esa observación, puede investigar posibles motivos y plantear una idea a la persona responsable del área. De esta manera, no solo demuestra iniciativa, sino que lo hace a partir del trabajo que ya tenía asignado y con información útil para el equipo.
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No todas las decisiones profesionales tienen que estar definidas al comenzar la carrera. Una pasantía puede aportar nuevas perspectivas a estudiantes y recién graduados y, en algunos casos, incluso modificar la idea previa sobre un sector o una profesión.
Preguntar, observar, tomar la iniciativa y buscar oportunidades de aprendizaje son acciones que permiten sacar mayor provecho de cada experiencia. Así, paso a paso, se empieza a construir la propia trayectoria profesional.
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